És una de les 48 constel·lacions descrites per Ptolemeu a l’Almagest. Conté 28 estels visibles a ull nu, entre els quals n’hi ha dos de segona magnitud i vuit de tercera. L’estel principal, αSagittae o Sham, és un estel supergegant de magnitud 2,37 i situat a una distància de 540 anys llum. Entre els astres importants de la constel·lació cal assenyalar una nova recurrent, catalogada com a N-Sagittae 1913, la qual l’any 1946 presentà una explosió que la feu augmentar 11 vegades de brillantor.