Acròpolis romana i ciutadella àrab, en temps d’’Abd al-Raḥmān III (944) fou excavat al centre del clos superior un pou —més de 40 m de roca fins a trobar el nivell del riu—. Capitulà davant Ramon Berenguer IV l’any 1148 i es convertí en assentament de la senyoria (templers i casa de Montcada, fins que en temps de Jaume II revertí de nou a la corona). Fou convertida en palau reial, i els reis, itinerants, la feren sovint residència familiar de reines i infants, equidistant de les tres capitals de la corona catalanoaragonesa. Actualment s’ha instal·lat dins la fortificació un parador de turisme.