S'imposà com a actor teatral a Broadway i a Londres, sobretot amb interpretacions renovadores de Shakespeare: un Romeu antiromàntic i dinàmic, un Hamlet edípic, un Otel·lo objecte de l’amor de Jago. A partir del 1946 fou un dels directors de l’Old Vic Theatre; hi dirigí Sòfocles, Shakespeare, Ibsen, Čekhov, G.B.Shaw, etc. La fase important de la seva carrera cinematogràfica es desenvolupà en el camp de la interpretació, en personatges de caire romàntic ( Wuthering Heights , 1938; Rebeca , 1940; Pride and Prejudice , 1940; Carrie , 1951) i de diverses característiques ( The Beggar's Opera , 1953; Spartacus , 1959; Khartoum , 1966; Slenth , 1972, etc), en el de la direcció i la interpretació, en els drames shakespearians HenryV (1945, premiat a Venècia el 1946), Hamlet (Oscar el 1948 i premiat a Venècia el mateix any) i Richard III (1955, premiat a Berlín el 1956) i en la comèdia The Prince and the Showgirl (1957); també intervingué en pel·lícules d’acció: Marathon Man (1976), The Bounty (1984), etc. La seva darrera actuació fou a War Requiem (1988). El 1982 publicà la seva autobiografia. Fou creat sir per Elisabet II d’Anglaterra.
Laurence Olivier
© Fototeca.cat
Actor i director teatral i cinematogràfic anglès.