De família jueva d’origen polonès refugiada a Rússia, de petit es traslladà a Polònia. Graduat en dret a la Universitat de Varsòvia (1938), estudià a la London School of Economics (1939) i el 1940 s’establí definitivament als EUA, on fou successivament professor a la Universitat de Harvard, al Massachusetts Institute of Technology, on fou ajudant de Paul Anthony Samuelson , i a la Universitat de Chicago, on fou ajudant d' Oskar Lange . Des del 1951 fou professor de la Universitat de Minnesota, on el 1961 fou nomenat cap del departament d’estadística fins a la jubilació (1988) en que fou nomenat professor emèrit de teoria econòmica, matemàtiques financeres, economia pública i mecanismes i institucions. Fou també professor visitant i doctor honoris causa de diverses universitats, entre les quals la Universitat Autònoma de Barcelona, de la qual fou el primer a rebre aquesta distinció a la Facultat d’Econòmiques (1989). A la dècada dels seixanta començà a investigar sobre els mètodes d’assignació de recursos òptims en els mercats inspirant-se en la teoria de jocs, punt de partida per a la teoria del disseny de mecanismes. Compta amb nombroses publicacions. Fou guardonat amb la Medalla Nacional de la Ciència i el Premi Nobel d’Economia 2007, juntament amb Eric S. Maskin i Roger B. Myerson , per haver establert les bases de la teoria del disseny de mecanismes destinada a millorar el funcionament dels mercats.
Leonid Hurwicz
© News Service, University of Minnesota
Economista nord-americà, d’origen rus.