Estudià al Royal College of Music de Londres i a Oxford. Debutà dirigint l’orquestra de Cincinnati (1909). Després ha dirigit l’orquestra de Filadèlfia (1912-36), la NBC Symphony Orchestra (1941-44), l’Orquestra Filharmònica de Nova York (1949-50), etc. Des del 1962 fou director musical de l’American Symphony Orchestra de Nova York. Obert a la música contemporània, estrenà a Amèrica Wozzeck d’A.Berg i ha escrit molta música per a pel·lícules.