Fundada pels fenicis de Tir (primer mil·lenni aC), fou tributària de Cartago, possessió dels númides i ciutat federada de Roma (en temps de Dioclecià, esdevingué el nucli més important de la Tripolitània). Devastada per les diverses invasions, decaigué durant el s XI. Modernes excavacions n'han posat les ruïnes al descobert: les termes, una basílica quadrangular amb tres naus, el fòrum, l’amfiteatre, el circ i l’arc de Septimi Sever i bells mosaics (vil·la del Nil).