De família noble, ingressà a vuit anys al regiment de Wimpffen, com a cadet, al costat del seu pare, Amanz Schmid, també militar, suís de naixement. Actuà en accions militars a Catalunya (1820-33) i combaté els carlins a Navarra (1833-36). Ascendit a general, fou comandant general de Terol (1853) i governador militar de Santander i Santoña (1854). Participà en l’alçament progressista del 1854, fet pel qual ascendí a mariscal de camp.