Es formà a la Llotja i a l’Escola de Belles Arts de Sant Jordi (1950-55), i posteriorment es traslladà a París, on estudià gravat i litografia. És considerat un dels artistes més destacats en l’aiguafort i la serigrafia. Feu la primera exposició individual l’any 1957, i participà en els Salons de Maig i a les Biennals Hispanoamericanes. En la dècada del setanta, s’orientà cap a la pintura i la litografia. Fou professor de l’Escola Massana. També fou dibuixant de cartells de cinema i de teatre, i publicà diversos llibres d’edició limitada amb gravats, litografies i xilografies que comptaren amb la col·laboració d’escriptors, poetes, músics i altres artistes, entre els quals Joan Brossa.
La seva obra evolucionà des d’un inicial figurativisme primitivista fins a l’expressionisme abstracte, i ha format part de més de 35 exposicions individuals i col·lectives tant a Catalunya com a Roma, Londres, Ginebra i Okayama (Japó), entre d’altres. El 2019 publicà el llibre autobiogràfic Lluís Pessa, una monografia escrita pel crític d’art Francesc Miralles i Bofarull. Fou conegut també per Lluís Pessa-Pesarrodona.