S'hagué d’exiliar a Bèlgica i a Anglaterra, a causa de les seves idees democràtiques. Descobrí el col·lodió (1846). Escriví La morale avant les philosophes i Études sur les origines du christianisme. Admirador de l’hel·lenisme i conreador d’un tipus de poesia pessimista, publicà Prométhée délivré (1843), Poèmes (1855) i Fleur de toutes saisons (1877), amb el pseudònim de L.de Senneville, i Rêveries d’un païen mystique (1876), recull en vers i en prosa.