Adoptat per Antoní Pius, fou associat al tron i, per primera vegada en la història romana, coregnà (161-169) amb Marc Aureli. Dirigí la guerra contra els parts (161-166), i, entre altres èxits, aconseguí la incorporació de l’Osroene, que fou annexada a la Capadòcia. Marc Aureli li féu compartir els honors del triomf i li concedí la seva filla com a muller (164). Poc després participà en una campanya militar, al retorn de la qual morí. Fou divinitzat amb el nom de Divus Verus Parthicus Maximus.