Nebot del papa Gregori XV, obtingué d’aquest notables beneficis, que sabé fer extensius a tota la família. Fou arquebisbe de Bolonya i recollí una col·lecció d’obres d’art molt important, dipositada avui al Museo Nazionale Romano o delle Terme, la qual comprèn un ric mostrari d’estatuària antiga. D’entre les seves obres es destaquen una rèplica de l'Atena Pàrtenos de Fídies, el Gal suïcidant-se després d’haver occit la seva muller (s III aC), Mart en repòs o Ares Ludovisi (còpia de l’original de bronze de Lisip) i el Tron Ludovisi (original grec del s V aC, amb un baix relleu central que representa el naixement d’Afrodita).