Doctorat en història a Madrid, amplià estudis a Berlín. Catedràtic de la Universitat de València (1940-50), ocupà després la càtedra d’història d’Amèrica precolombina de Madrid, on creà el Seminario Español de Indigenismo i el Seminario de Estudios Americanistas i fundà la “Revista Española de Antropología Americanista” (1961). És autor de nombroses obres científiques i de divulgació, com Historia del Mundo Antiguo (1941), Historia de la Cultura (1946), Historia de América (1947), Historia Universal (1946), Historia de España (1960), La idea colonial de Ponce de León (1961) i Sencilla Historia de Chinchero (1971), i també de treballs: que contribuïren a alimentar la retòrica imperial del primer franquisme. España en los mares (1943), Francisco Pizarro (1940), etc.