Ocupa un antic golf terciari, i presenta al N una sèrie d’illots de caràcter al·luvial; vora Lisboa forma un congost d’uns 16 km, fins a l’oceà, a l’entrada del qual l’illot rocallós de Bugio, enfront de Trafaria, constitueix la divisòria natural de les dues entrades de l’estuari: barra grande, al N, i barra pequeña, al S. A part Lisboa, a les seves vores hi ha petits ports, com Vila Franca, Barreiro i Seixal.