Format a Vitebsk, a l’Escola Imperial de Peterburg (1907) i amb Leon Bakst (1908-10), que li féu conèixer els corrents artístics avançats. Pensionat a París (1910), conegué Apollinaire, Max Jacob, Cendrars, Léger, Modigliani, Lhote, etc. El 1914 exposà a Berlín i a Rússia. Amb la revolució esdevingué comissari de Belles Arts a Vitebsk (1918) i fundà una escola d’art on convidà Lisickij, Pougny i Malevič com a professors. A la primera Exposició Oficial d’Art Revolucionari a Petrograd (1919) li fou dedicada una sala; tanmateix, dimití el càrrec de director de l’escola davant l’oposició al seu lirisme per part dels suprematistes
de Malevič, esdevinguts definidors de l’art oficial prestalinià. Conreà l’escenografia, però aviat hagué d’anar a Berlín (1922) i a París (1923), on s’establí. Vollard li encarregà il·lustracions, i el 1926 exposà per primera vegada a Nova York; dos anys més tard visità Ceret. El 1931 publicà unes memòries i anà a Palestina; des d’aleshores féu nombrosos viatges, com el 1934, a Tossa de Mar, que qualificà de paradis bleu
Fantasia
aquarel·la de Marc Chagall
© Fototeca.cat