Format a les universitats de Tufts i Arizona, on es doctorà en antropologia el 1968, ha exercit la docència a la Universitat de Princeton (1968) i, des del 1976, a la de Maryland. Tot i que els seus primers treballs es desenvoluparen en el marc de l’arqueologia processual, posteriorment ha centrat la seva recerca en l’aplicació a l’arqueologia de la teoria crítica de l’escola de Frankfurt, molt particularment en contextos colonials dels Estats Units d’Amèrica. Des del 1981 dirigeix el projecte “Archaeology in Annapolis”. Entre les seves publicacions cal destacar The Recovery of Meaning: Historical Archaeology in the Eastern United States (1988, en col·laboració) i Historical Archaeologies of Capitalism (1999, en col·laboració).