Advocat (1803), fou senador (des del 1821), governador de l’estat de Nova York (1829), secretari d’estat (1829-31) i vicepresident (1833-37) dels EUA. Succeí A.Jackon com a president del país (1837-41). Polític hàbil i conciliador, no resolgué, però, la crisi econòmica del 1837. Això i la seva oposició a l’annexió de Texas el feren impopular. Viatjà uns anys per Europa. Escriví una autobiografia (1833, publicada el 1920).