Professor de demografia a la Universitat de Florència des del 1966, ha estat un personatge dedicat a l’estudi de la demografia històrica, al qual ha dedicat un important nombre d’assaigs, com History of Italian Fertility During the Last Two Centuries (1977) i Storia minima della popolazione del mondo (1989). Entre el 1973 i el 1981 fou secretari general de la International Union for the Scientific Study of Population (IUSSP).