Cedí a França les possessions de la riba esquerra del Rin, en canvi del reconeixement, per part de Napoleó, del seu títol de rei (1806). El congrés de Viena (1814-15) li assegurà el títol, en canvi de renunciar els territoris annexats en temps de l’aliança amb Napoleó. Fou un reformador il·lustrat que donà una constitució a Baviera (1818).