És situada a la riba nord de la badia de Port Phillip, en una zona subtropical. Fundada el 1835, del 1901 al 1927 fou la capital del país. Gran nucli urbà, agrupa més del 71,1% de la població total de l’estat. Hi ha universitat. El seu port és el segon del país, gràcies a l’intens tràfic comercial. Hi ha moltes indústries als voltants de la ciutat: químiques, aeronàutiques, elèctriques, del paper, conserveres i de teixits. És un nus de comunicacions, i té aeroport (Essedon).