Sistema que combina mecanismes del maquinari i del programari per fer possible que un programa pugui tenir un espai d’adreçament diferent, generalment més gran, que el de la memòria principal (aquí dita memòria real) on s’executa.
L’efecte global de la memòria virtual és d’independitzar el programa de les seves necessitats i de la forma d’utilització de la memòria.