Racialment, els merines presenten trets predominants de la raça indonèsica i una lleugera aportació melanoafricana. En nombre d’uns dos milions, des del s XV constituïren un reialme i són encara l’ètnia políticament dominant a Madagascar. Organitzats en clans patrilineals, estan dividits en castes, les inferiors de les quals palesen trets negroides més accentuats, per tal com són descendents d’esclaus africans. Llur economia gira entorn del comerç, l’agricultura i la indústria. Són cristians, però subsisteix entre ells el culte als avantpassats. Parlen un dialecte malgaix que ha servit de base per a la formació del malgaix estàndard.
f
m
Etnologia