Consta, generalment, d’una ànima de pólvora negra embolcallada en una beina tèxtil (jute o cànem) en espiral protegida de la humitat per una capa de quitrà o un altre material impermeable. Segons la velocitat de combustió hom classifica les metxes en lentes (de l’ordre d’1 m/s) i ràpides (de velocitats entre 50 i 150 m/s). Hom pot assolir velocitats més elevades adjuntant substàncies explosives a la pólvora. Hom empra també les metxes de temps, utilitzades en l’encesa de bengales d’il·luminació, i les metxes de seguretat, caracteritzades per llur gran regularitat de combustió.
f
Militar