Estudià a la Universitat de Bahia. Professor a les universitats catòlica de Bahia (1954-60), Sorbona (1968-71), Toronto (1972-73), Columbia (1974) i São Paulo des del 1985, treballà a l’Àfrica tropical i mediterrània i a l’Amèrica del Sud. És autor de Le métier de la géographie en pays sousdeveloppé (1963), Por uma Geografia nova (1981) i Brasil: território e sociedade no início do século XXI (2001).