El moment lineal és anomenat també quantitat de moviment, i és, en física, una magnitud fonamental. Així, d’una banda, la segona llei de Newton pot éser formulada en termes del moment lineal mitjançant l’anomenat teorema del moment lineal, segons el qual la derivada temporal del moment lineal d’un cos és igual a la força que actua sobre seu, és a dir, d p /dt = F, o bé mitjançant el teorema de l'impuls, que és la forma integrada del teorema del moment lineal. D’altra banda, en el cas d’un sistema de cossos, la llei de conservació del moment lineal del sistema (definit com a suma dels moments lineals dels components) constitueix una de les eines més útils de la física.