Té l’origen en el Trofeu Montbarbat de fotografia de muntanya organitzat per primera vegada el 1997 pel Centre Excursionista de Lloret de Mar i en l’exposició corresponent, que amb els anys cresqué i obtingué renom internacional. L’any 2008 canvià el nom per la denominació actual. Celebra anualment el festival a l’octubre, en el qual es lliuren els premis en diverses categories (premi beca WWF, premi d’honor, premis joves, etc.) i especialitats (muntanya, paisatge, món vegetal, natura, denúncia ecològica, etc.), i s’exposen les fotografies guanyadores i finalistes. Entre d’altres, és patrocinat pel Fons Mundial per a la Natura (WWF). L’any 2009 el concurs MontPhoto rebé el Premio Nacional de fotografia de la Confederación Española de Fotografía.