Professor a la London School of Economics des del 1929 i primer president de la British Sociological Association, s’interessà per la interdependència entre la vida mental i les relacions socials. Rebutjà la concepció d’un esperit social o de grup, defensà l’evolucionisme i cregué que la raó era el motor de la història. Escriví, entre altres obres, The Psychology of Society (1921), Studies in Sociology (1932), Sociology (1934) i The Idea of Progress: a Revaluation (1953).