El cap presenta un típic apèndix en forma de bec. El cicle vital, d’una durada d’uns quatre mesos, es desenvolupa en nombroses espècies de palmera, bé que pot pot desenvolupar-se en altres gèneres de plantes com ara les atzavares.
La femella diposita als brots i teixits tous de la planta uns dos-cents ous. Les larves constitueixen el principal agent parasitador en excavar túnels al tronc que afecten greument el sistema vascular de la planta, afeblint-la i sovint provocant-ne la mort. En l’estadi pupal, la larva forma un capoll amb fibres de la palmera a la base del tronc.
Originari de l’Àsia tropical i de la Polinèsia, ha envaït el Pròxim Orient i la regió Mediterrània, on fou detectat a a mitjan anys noranta. Ha esdevingut una plaga per a la palmera datilera, i causant de pèrdues considerables als països on aquesta planta té importància econòmica. Als Països Catalans afecta sobretot la palmera de dàtils i la palmera de Canàries. A Catalunya hom estima que entre 2005 i 2010 foren afectades prop de 5 300 plantes en 15 comarques.
La pràctica de les larves d’excavar túnels a l’interior de la planta dificulta l’efectivitat dels insecticides per a l’erradicació. Entre els mètodes més eficaços hi ha la identificació i la destrucció dels ous a l’època de la posta, i l’evitació de lesions a la planta, d’on amb preferència es nodreixen i on excaven els morruts.