Fou fundat el 1951 i les seves funcions se centren en l’obtenció d’informació, i en operacions d’espionatge i contraespionatge, antiterrorisme i accions encobertes d’àmbit internacional. Són exclosos de la seva actuació, per tant, Israel i els territoris ocupats, a càrrec del Shin Bet o Shabak. El cos està a les ordres directes del primer ministre israelià, al qual informa confidencialment. Entre les seves accions cal esmentar el segrest i posterior extradició des de l’Argentina del criminal nazi Adolf Eichmann el 1960 i la mort dels terroristes palestins que assassinaren els atletes israelians a l’Olimpíada de Munic el 1972. Ha estat acusat d’accions excessives i indiscriminades en diverses ocasions.