Les primeres investigacions fetes en el camp de la física, als s. XVI i XVII, per Kepler, Galileu i Newton, tingueren com a objectiu primordial l’estudi del moviment, i les conclusions obtingudes feren abandonar la secular idea aristotèlica d’un univers intuïtiu; així nasqué la mecànica, una branca de la qual, la cinemàtica, estudia el moviment sense tenir en compte les causes que el produeixen, i l’altra branca, la dinàmica, en considera la causalitat. Pel fet d’ésser l’espai i el temps els paràmetres que determinen un moviment, juntament amb l’establiment d’un sistema de referència, és l’aprofundiment en l’estudi d’aquests paràmetres allò que ha donat lloc al llarg de la història de la física al naixement de les diferents mecàniques: clàssica, relativista i quàntica (mecànica). Com a resultat de l’estudi del moviment d’un punt material, hom defineix tres conceptes: la trajectòria, la velocitat i l'acceleració. En funció d’aquests hom estudia essencialment quatre tipus de moviments: rectilini uniforme, en què la velocitat és constant en mòdul i direcció i qualsevol acceleració és nul·la; circular uniforme, en què la velocitat és constant en mòdul i variable en direcció, l’acceleració tangencial nul·la i l’acceleració normal igual a v 2/ρ (ρ essent el radi de la trajectòria); rectilini uniformement accelerat (o retardat), en què el mòdul de la velocitat és igual a v 0 + at(v 0 essent la velocitat inicial, a l’acceleració i t el temps) i la direcció és constant, com també el mòdul de l’acceleració, que, a més, té la mateixa direcció que la velocitat; i vibratori harmònic, en què, en mòdul, tant la velocitat com l’acceleració no són constants. Un cas particular del moviment vibratori harmònic és l’anomenat moviment harmònic simple, que pot ésser definit com el moviment rectilini d’un punt en el qual l’acceleració és proporcional a la longitud recorreguda i de signe contrari. El moviment harmònic simple és fonamental en l’estudi del moviment ondulatori, que és el moviment de les partícules d’un medi a través del qual es propaga una ona.
m
Física