Conté importants col·leccions de l’antiga civilització mesopotàmica. Fou inaugurat el 1926 a instàncies de l’escriptora britànica Gertrude Bell, amb el nom de Museu Arqueològic de Bagdad. Fou objecte d’un terrible saqueig i de destrosses just després de la invasió anglonord-americana. Al febrer del 2009 tornà a obrir les portes, tot i que només ha pogut recuperar una quarta part dels 15 000 objectes que foren robats.