Encara que hom en troba exemples ja als s. XVII i XVIII, sovint es tracta de meres al·lusions musicals (ocells, tempestes, estats d’ànim). En el període romàntic adquirí una major densitat en el poema simfònic, basat quasi sempre en un programa literari, amb autors com Berlioz, Liszt, R.Strauss, etc.
f
Música