Per dificultats econòmiques només durà un curs, i Moholy-Nagy fundà la School of Design (1938), successora de l’anterior i que esdevingué Institute of Design (1944), que dirigí fins a la mort (1946). Llavors s’incorporà a l’Illinois Institute of Technology (1949), hi formà un departament i concedí títols acadèmics, alhora que cada vegada s’especialitzà més en el disseny industrial. El New Bauhaus representà la successió legítima del Bauhaus alemany, del qual n'amplià la base humanística per influència del filòsof John Dewey.