La capital és Ynchuan (125 000 h [1975]). És formada per una fèrtil plana travessada pel Ma Chhu. La població, composta de huis i xinesos han, es concentra al llarg del riu, i és típicament camperola, dedicada al conreu (principalment cereals) i a la ramaderia. Té importants recursos miners (ferro i carbó) i abundant energia hidroelèctrica. La capital és unida per ferrocarril a Pequín i a Lanzhou.