Els nitrits són sòlids, sovint anhidres, i es dissocien per acció de la calor formant òxid nítric, nitrat i nitrogen. Hom els obté per reducció dels nitrats o per reacció dels vapors nitrosos amb sosa o una altra base alcalina o alcalinotèrria. Els dos nitrits més importants són el nitrit de potassi, emprat en la indústria alimentària com a additiu, i el nitrit de sodi, que en química orgànica és emprat per a diazotar les amines. El complex més conegut és el cobaltinitrit de sodi, Na3[CO(NO2)6], reactiu del potassi, del rubidi, del cesi i del tal·li. Afegit directament a derivats carnis, es combina amb la mioglobina i forma nitrosomioglobina, que per acció de l’escalfor dóna un derivat vermell estable. A dosis excessives, esdevé tòxic.
m
Química