Tenen la part toràcica amagada sota un escut dorsal immòbil i la part anterior del cos amb un nombre molt variable d’apèndixs, entre 35 i 70, i de 25 a 40 segments, cosa que indica que la segmentació aparent és secundària i cada anell visible inclou més d’un segment. L’abdomen és format per 31 segments i acaba en una furca molt desenvolupada i segmentada. El segon parell d’antenes és vestigial. Els ulls són composts i sèssils, i estan molt junts en l’escut dorsal. La reproducció acostuma a ésser per partenogènesi, i en molts casos els mascles no existeixen. Habiten en aigües dolces i resisteixen bé la dessecació temporal.
m
pl
Carcinologia