Successor d’Etelbald. Casà dues filles seves amb els reis de Wessex (789) i Northúmbria (792), fet que contribuí a la consolidació de l’hegemonia de Mèrcia sobre els altres regnes anglosaxons. Fou el primer a prendre el títol de rei d’Anglaterra i el 796 signà un tractat de comerç amb Carlemany. Construí el mur d’Offa, que separa Anglaterra del País de Gal·les.