Situat a la conca de Guadix-Baza, hom hi troba una zona de jaciments paleolítics remarcable per l’extensió, per l’abundància d’indústries lítiques i, sobretot, perquè conté les restes més antigues de la presència d’homínids a l'Europa occidental. Aquesta riquesa excepcional cal atribuir-la a la gran llacuna d’uns quaranta quilòmetres de diàmetre que durant el Plistocè ocupà la conca, actualment semidesèrtica, i que la convertia en una zona fèrtil, apta per a suportar una població variada i abundant de grans mamífers, la qual, al seu torn afavoria assentaments humans comparativament nombrosos. Les restes es localitzen sobretot en tres punts: Venta Micena, Fuente Nueva i Barranco León. Descoberts a partir de la dècada dels anys seixanta, el 1982 hom descobrí a Venta Micena el fragment del crani d'Orce, datat aproximadament en 1,5 milions d’anys. De Fuente Nueva, cal esmentar-ne les abundants restes de mamuts i elefants, i de Barranco León, l’abundància de restes lítiques que hi testimonien amb seguretat la presència humana almenys des de fa un milió d’anys.