ortonèctids

m
pl
Malacologia

Classe de l’embrancament dels mesozous formada per petits animals marins, endoparàsits de mol·luscs, poliquets, nemertins i equinoderms.

L’anatomia és molt simple: hi ha una capa externa monoestratificada, el somatoderma, que envolta una cavitat ocupada per elements germinals. El somatoderma, totalment recobert de cilis externament, té les cèl·lules disposades en anells transversals, de manera que el cos té una aparença de segmentació. Llur cicle biològic no ha estat completament esbrinat; sembla clar, però, que hi ha una alternança de generacions entre individus sexuats i asexuats, els primers de vida lliure. Hi ha un marcat dimorfisme sexual, essent les femelles molt més grosses que els mascles.