Mamífer carnívor del subordre dels fissípedes, de la família dels cànids, de 90 cm de llargada, 30 dels quals corresponen a la cua, i 40 cm d’alçada a la creu, que és de color bru groguenc, amb el musell i els extrems de les potes i la cua negres.
És de formes esveltes i té el musell punxegut i les orelles grosses. És de costums nocturns i s’alimenta d’insectes, vegetals, petits mamífers i carronya. Habita a les regions àrides de l’Àfrica oriental i meridional.