Aprengué la litografia i estudià a l’acadèmia de Dresden. A Berlín (1908), E.Heckel l’introduí al grup Die Brücke (1910-12), i es relacionà particularment amb E.L.Kirchner. Amb formes anguloses i amb efectes menys brutals que altres expressionistes, creà una obra pictòrica i gràfica d’un gran lirisme decoratiu, inspirada en la pintura egípcia, amb una temàtica dedicada al món dels gitanos.