Paraguai

Paraguay (es)

Riu de l’Amèrica meridional, el cinquè del continent per la seva llargada, tributari del riu Paraná, on desguassa prop de la ciutat de Corrientes (2.550 km de longitud i 1 148.000 km2 de conca).

Neix al Mato Grosso brasiler, a 300 m d’altura. A 200 km de les fonts entra a la plana formada pels seus propis al·luvions, dipositats sobretot a la vora dreta. Travessa el Paraguai i durant bona part del seu curs serveix de frontera a aquest país, primer amb el Brasil i després amb l’Argentina. Rep nombrosos afluents: de l’altiplà brasiler baixen el Cuiabá, el Río Negro, l’Aquidauana i el Taquari, mentre que del sistema andí arriben el Pilcomayo i el Bermejo, que travessen el Chaco i tenen un curs poc favorable a la navegació a causa de la presència d'esteros o de ràpids (Pilcomayo). Les pluges tropicals estiuenques determinen els períodes de crescudes, que són retardats per l’escàs pendent fluvial i les grans extensions de terres baixes inundables. És important com a via de comunicacions, ja que els vaixells de tonatge mitjà arriben a Corumbá, mentre que naus més petites poden atènyer San Luis de Cáceres i, a través de l’afluent Cuiabá, la ciutat homònima al Mato Grosso.