Format a la Universitat de Georgetown, on guanyà un títol universitari i es llicencià en comunicació, féu el salt a l’NBA després d’obtenir la medalla d’or als Jocs Olímpics de Los Angeles. El 1985 fitxà pels New York Nicks, amb els quals jugà durant quinze temporades i establí diversos rècords en la història d’aquest equip, com el de partits jugats (1.039) i el de punts (23.665). Durant onze anys ha estat elegit per a disputar l’All Star, el partit d’exhibició dels millors jugadors de la competició. El 1992 formà part de la selecció nord-americana que guanyà els Jocs Olímpics de Barcelona. Després de jugar les dues darreres temporades al Seattle Supersonics (2000-01) i a l’Orlando Magic (2001-02), deixà el bàsquet actiu per formar part de l’equip tècnic dels Washington Wizards, i posteriorment dels Houston Rockets (2006). Ha estat considerat un dels deu millors pivots de la història de l’NBA, encara que mai no ha aconseguit el títol.