Nom donat pels antics als habitants de Grècia i altres territoris de l’Àsia Menor, Creta, Sicília, Itàlia meridional, etc, abans de l’arribada dels hel·lens al territori grec.
Hom creu que constituïren un estadi de població prehel·lènica, suposadament antecessora dels indoeuropeus, que habità a la Tessàlia.