Líquid oliós i càustic, soluble en solvents orgànics, que cristal·litza a 3,5 °C i es descompon en clor i triclorur en destil·lar-lo a pressió atmosfèrica.
Higroscòpic, amb poca aigua dóna hidrats, i amb molta aigua s’hidrolitza. És obtingut per acció del clor sobre el triclorur. És emprat sobretot per a la cloració de composts orgànics.