La vila (256 h agl [1991], peraltencs; 523 m alt) és aturonada a la confluència dels barrancs de Calassanç i de Gavasa; hi ha les ruïnes d’un antic castell. L’església parroquial és dedicada a santa Maria; després de la conquesta (1058-63) del sector pels comtes de Barcelona i d’Urgell esdevingué cap d’un arxiprestat de la diòcesi d’Urgell enclavat dins el de Lleida. El 1697 s’hi establí un col·legi d’escolapis (Josep de Calassanç era fill de Peralta) i noviciat que encara perdura.