Temps que hom preveu com a necessari, segons les característiques específiques de l’activitat empresa i de la tecnologia emprada, des de la realització d’una inversió productiva fins a la seva recuperació, amb els consegüents resultats positius o negatius, mitjançant la renda del producte.
El període d’explotació condiciona d’una manera absoluta les necessitats financeres de qualsevol activitat productiva.