Probablement prové del Pulcinella italià. Posseeix característiques similars, encara que adaptades al país, al personatge dels teatres de titelles italià i francès. Petruška, la seva muller, el gitano, el doctor, el guàrdia, l’alemany, el gos, etc, formen el conjunt teatral ple d’improvisació i d’humor que representa escenes satíriques, còmiques, costumistes, etc. Stravinskij compongué un ballet (1911) sobre aquest tema.