Després de sojornar a Roma i de construir el palau de Saint-Maur, Enric II el nomenà superintendent d’edificis reials. La recerca i l’adopció de nous esquemes arquitectònics, tant en les seves construccions (castell d’Anet, galeria d’Enric II a Fontainebleau), com en els tractats d’arquitectura que escriví, el fan un dels capdavanters del Renaixement a França.