Fou director d’estudis a l’École Pratique des Hautes Études (des del 1964), de la revista Actes de la recherche en sciences sociales (des del 1975), president del comitè directiu de la revista europea ‘Liber’ (des del 1989) i professor titular de la càtedra de sociologia al Collège de France (des del 1985). En els llibres Les héritiers (1964), Les étudiants et leurs études (1964) i La reproduction. Éléments pour une théorie de l’éducation (1970), fets en col·laboració amb J.C.Passeron, tractà de la sociologia de les desigualtats socials, polítiques i pedagògiques en la situació real dels estudiants en un país capitalista. En Le métier de sociologue (1968), fet també en col·laboració amb J.C. Passeron, intentà de crear una metodologia d’investigació social, i en La Distinction: critique sociale du jugement (1979) contraposà els conceptes de classe social i estil de vida. Posteriorment publicà, entre d’altres, Langage et pouvoir symbolique (1991), La misère du monde (1993), Raisons pratiques. Sur la théorie de l’action (1994) Sur la television (1996), Méditations pascaliennes (1997) i La domination masculine (1998).