Professor (1941-66) i rector (1945-63) a la Universitat Catòlica de Lió i director de recerques al CNRS (1966). Consagrà la seva activitat científica a la lingüística francoprovençal: Géographie phonétique du Forez (1941) i Atlas linguistique et ethnographique du Lyonnais (1950-76). En una llarga sèrie de treballs (Études de géographie linguistique, recollits el 1983) maldà per establir l’especificitat del francoprovençal. Com a director de l’institut lionès que porta el seu nom i coordinador dels atles regionals de França, tingué un paper destacat en l’orientació de la recerca dialectològica francesa.